Йэн Ашер - Человек, который продал жизнь на eBay

В течение первого часа мне доставались не слишком достойные карты, и я обнаружил, что возвращаюсь к своей давней привычке – очень консервативной игре. Фишки мои мало-помалу таяли, но я все же дотянул до перерыва, в то время как пара более агрессивных игроков за моим столом выбыла.

В ходе игры со мной случился еще один из тех самых моментов удивительно приятной ясности, когда я осознал, где нахожусь и чем занимаюсь. Я только что выиграл раздачу и складывал в стопки свежевыигранные фишки, когда до меня дошло: «Я в Лас-Вегасе, участвую в покерном турнире, – подумал я взволнованно, – и при этом понимаю, что делаю!»

Однако вскоре оказалось, что я все же не понимаю, что делаю. У меня были две пары, тузы и дамы – и я остался с носом при весьма скудном балансе фишек. Меня побили флэшем, возможность которого я даже не рассматривал. Какая любительская ошибка!

О да, это было отличное развлечение – сидеть за столом и играть, и я жду не дождусь завтрашней игры в «Рио». Мне осталось просмотреть в качестве домашнего задания только три эпизода мирового покерного чемпионата 2007 года, который проходил в «Рио»!

После этого я добрался до отеля, казино и кемпинга Sam’s Town, что в паре миль от Стрипа. Это очень симпатичное место, и обходится всего в 18 долларов за ночь для кэмперов. Там есть отличный бассейн, у которого можно отдохнуть днем, и бесплатный шаттл на Стрип. Почти даром!

Второй день начался не так уж и хорошо. Я сел в шаттл от отеля до Стрипа и пешком добрался до «Рио» как раз к началу дневного турнира. И был очень расстроен, выяснив, что нынешний турнир начался в 11 часов, и я прибыл слишком поздно, чтобы в нем участвовать. А следующий начнется только в семь вечера.

Я долго думал, что мне теперь делать, и в конечном счете решил: поеду обратно в отель и проведу день у бассейна, а потом вернусь сюда на семичасовой турнир, поскольку очень хочу поиграть в «Рио», принимавшем у себя мировой покерный чемпионат.

Шаттл для вечерней игры не годился. Последний обратный автобус уходил слишком рано для меня, если только я не умудрюсь вылететь из семичасового турнира очень рано, что не входило в мои планы!

Я приехал в «Рио» около 6.30 вечера. Мне не удалось найти на тамошней парковке места, достаточно большого для кэмпера, зато я сумел легко припарковаться в огромном паркинге казино «Золотой пляж» прямо через дорогу. Я зарегистрировался в турнире за 70 долларов, получил место № 6 за единственным столом и в семь вечера сел играть. После пары отказов от игры в самом начале и нескольких опозданий, в турнире оказалось всего около 12 человек – самое маленькое состязание, в каком я когда-либо участвовал.

Думаю, я играл намного лучше, чем вчера, и выиграл пару достойных раздач, долгое время сохраняя конкурентоспособность. Я провел отличный «олл-ин» (ва-банк в покере. – Прим. пер.) против троих других игроков со своей парой дам и некоторое время был в хорошем выигрыше. Увы, я лишился почти половины фишек на неудачной раздаче прямо перед 10-минутным перерывом, но все же «выжил», чтобы вернуться за стол.

Вскоре после перерыва у меня были две возможности для стрита, общим счетом 8 карт, и я ответил «олл-ин», который счел блефом. Ни одна из нужных мне карт не пришла, и я был побит – вот ирония судьбы! – парой дам. Когда я покинул стол, за ним оставалось всего четверо игроков.

Мой бумажник полегчал на 70 долларов, но я превосходно провел вечер. Мне понравилось играть на родине мирового покерного чемпионата. Покер – по-настоящему волнующая игра, и если оценивать удельное количество восторга на вложенный доллар, полагаю, он даст фору многим приключениям, на которые я тратил похожие суммы. Однако это другого рода волнение – более долгое, более глубинное, но с постоянным напряжением и концентрацией.

Мысль о завтрашнем дне вызывает у меня возбуждение и трепет. Это будет лишь второй раз в моей жизни, когда я сяду играть за наличные – первый случился в Дедвуде в прошлом году, когда я очень быстро продул 60 долларов. Теперь я знаю об этой игре несколько больше и надеюсь, что мой консервативный стиль игры сослужит мне хорошую службу за столом, где идет игра на деньги.

Как сказал Кенни Роджерсу попутчик в поезде, заядлый игрок,

Надо знать, когда бросить, а когда придержать,Когда уходить, а когда и бежать.Сидя за столом, счет деньгам не ведут:Хватит времени на счет, когда карты сдадут.

Надеюсь, я смогу догадаться завтра вечером, «когда бросить, а когда придержать»!

Ну и вечерок! Сегодня время, проведенное за покерным столом, просто выжало меня досуха. Эта игра определенно вывела меня за пределы личной «зоны комфорта». После ленивого дня у бассейна я поехал в город шаттлом в 4.30 и направился к избранному мной на тот вечер «Уинну».

Идя туда пешком от остановки шаттла, я нервничал, поскольку деньги, с которыми я решил играть, хоть и не создали бы для меня катастрофы в случае их потери, определенно были суммой, терять которую не хочется. Основная часть моего покерного опыта связана с очень дешевыми турнирами, и я на самом деле не знал, чего ждать от большой игры на деньги.

Так что я с некоторым трепетом вписал свое имя в список участников для распределения мест за столом. Выбранным мною был стол для игры за наличные Texas No Limit Hold ‘Em $2/$5 без верхней планки ставок, так что я мог «вложить» сумму в 1000 долларов. Мне пришлось некоторое время провести в беспокойном ожидании места, и в конечном счете я сел за стол незадолго до шести вечера.

Я сам себя удивил, играя довольно агрессивно в первую пару раздач, когда получал достойные карты. Однако я проиграл обе раздачи, в которых ставил, и потерял около 300 долларов за первые 10 минут. Однако после этого успокоился и решил не дать первой неудаче меня достать. Полчаса спустя я выиграл очень хорошую раздачу, что почти вернуло меня к стартовой точке.

С этого момента и далее я играл довольно стабильно, немного выигрывая, немного проигрывая, но мои фишки медленно таяли. И тут наступил решающий момент. Опрометчивый молодой австралиец, сидевший через стол от меня с огромной кучей фишек, пошел «олл-ин». После краткого момента нерешительности я сколлировал с обоснованной уверенностью, имея на руке десятку к тем двум, что лежали на столе. У австралийца была четвертая десятка, и мы разделили выигрыш, оба довольно значительно поднявшись на ставках других игроков.